卵巢是女性非常重要的生殖器官，它具有产生卵子和分泌性激素的功能。女性从青春期开始，卵巢会周期性地产生卵子并释放，这个过程大约会持续30 - 40年。
产生卵子的功能
排卵过程： 卵巢中有众多卵泡，在垂体分泌的促性腺激素作用下，卵泡逐渐发育成熟，一般每个月经周期会有一个优势卵泡成熟并排出卵子。例如，正常情况下女性每个月大概有一次排卵，卵子排出后如果遇到精子就有可能受精怀孕。储备卵子： 女性在胎儿时期，卵巢中的卵泡数量就已经基本形成，新生儿出生时卵巢大约有100万 - 200万个卵泡，到青春期时大约剩下30万个卵泡，随着年龄增长，卵泡会逐渐减少，到绝经时卵泡基本耗竭。
分泌性激素的功能
分泌雌激素： 雌激素可以促进女性生殖器官的发育，比如使子宫发育、子宫内膜增厚等。它还能影响第二性征的发育，像促进乳房发育、使皮下脂肪增多等。例如，青春期女性雌激素分泌增加，会出现乳房增大、骨盆变宽等第二性征变化。分泌孕激素： 孕激素通常在雌激素作用基础上发挥作用，它能为受精卵着床做准备，使子宫内膜进一步增厚，为胚胎着床创造良好条件。如果没有受孕，孕激素水平下降，子宫内膜脱落就会来月经。另外，孕激素还能帮助维持妊娠，在怀孕早期，它由卵巢黄体分泌，后期则由胎盘分泌。
维持内分泌平衡
卵巢分泌的雌激素和孕激素等性激素会反馈调节垂体和下丘脑的功能，从而维持整个内分泌系统的平衡。例如，当血液中雌激素水平降低时，会刺激下丘脑分泌促性腺激素释放激素，进而促进垂体分泌促性腺激素，促使卵巢卵泡发育和分泌雌激素，形成一个内分泌调节的循环。如果卵巢功能出现异常，比如卵巢早衰，就会导致雌激素和孕激素分泌减少，出现月经紊乱、潮热、盗汗等一系列症状，还会影响生育功能等。