晚期乳腺癌患者的生存时间差异较大，一般来说，晚期乳腺癌患者的5年生存率大约在20%~30%左右。但具体能活多久会受到多种因素影响。
影响生存时间的因素—肿瘤特征
肿瘤分子分型： 例如激素受体阳性、人表皮生长因子受体2（HER2）阴性的晚期乳腺癌患者，通过内分泌治疗等手段，生存时间相对可能较长。而HER2阳性的晚期乳腺癌患者，如果能应用抗HER2靶向药物，生存时间也有所改善。肿瘤转移部位： 如果晚期乳腺癌仅转移至骨骼等相对稳定的部位，患者生存时间可能长于转移至内脏（如肝、肺等）的情况。比如转移至骨骼的患者，通过规范治疗，生存时间可能可达数年；但如果转移到肺部且出现广泛转移，生存时间会相对较短。
影响生存时间的因素—治疗情况
治疗方案是否规范： 规范的综合治疗对延长晚期乳腺癌患者生存时间至关重要。比如采用合理的化疗、内分泌治疗、靶向治疗等综合治疗手段，能有效控制肿瘤进展，从而延长患者生存时间。如果治疗不规范，如随意中断治疗等，会影响肿瘤控制效果，进而影响生存时间。患者对治疗的耐受性： 有些患者身体状况较好，能耐受较强的治疗方案，治疗效果较好，生存时间相对较长；而一些身体状况较差、合并多种基础疾病的患者，可能无法耐受强烈治疗，治疗效果受限，生存时间也会受到影响。
影响生存时间的因素—患者自身状况
年龄： 相对年轻的患者，身体机能相对较好，对治疗的耐受性可能更强，一定程度上有助于延长生存时间；而年龄较大的患者，身体各方面机能衰退，可能影响治疗的实施和预后。基础健康状况： 本身没有其他严重基础疾病的患者，在面对晚期乳腺癌治疗时，更有可能接受规范治疗，生存时间相对更有保障；如果患者本身有严重的心脏病、糖尿病等基础疾病，治疗会受到更多限制，也会影响生存时间。