冲击波产生的声波触发生物效应，有利于组织的更快愈合和再生。其可以有比较好的疼痛治疗效果，特别是对于一些慢性炎症性疾病。
冲击波疼痛治疗主要是一种治疗一些慢性运动性损伤和退行性变化的物理治疗方法，有其独特的适应症。一般来说，身体发生的慢性腱鞘炎、关节退行性变化以及跟痛症、足底筋膜炎等运动系统的慢性无菌性炎性疾病，都可以采用这种方法治疗。
很多运动性损伤可以导致慢性炎症的发生，冲击波治疗可以通过特殊的机制，逆转这种慢性炎症;可以刺激肥大细胞活性而使得趋化因子和细胞因子释放增多，有助于恢复正常组织再生，能逆转慢性的损伤。
声波的应用在肌腱和骨骼中产生毛细管微裂纹，由于微小的损伤，可以刺激释放促进小血管再生的物质，以及释放胶原蛋白，这些都有利于慢性炎症的恢复。
冲击波治疗疼痛较好，但是由于其特殊的作用机制决定其适应症。对于一些急性的运动系统损伤则不能使用这种方法进行治疗。