胰腺癌的发病原因目前尚未完全明确，但有一些高危因素需要关注。据统计，胰腺癌的发生与多种因素相关。
一、遗传因素相关
基因突变影响： 某些基因突变与胰腺癌的发生密切相关。例如，BRCA2基因突变的人群，患胰腺癌的风险会明显增加。研究发现，携带BRCA2致病性突变的个体，其胰腺癌发病风险比普通人群高出数倍。家族遗传倾向： 如果家族中有直系亲属患有胰腺癌，那么其他家族成员患胰腺癌的风险也会高于常人。有胰腺癌家族史的人群，其发病风险比无家族史者要高10% - 30%左右。
二、生活方式因素
吸烟的影响： 吸烟是胰腺癌的重要危险因素之一。吸烟者患胰腺癌的风险比不吸烟者高出2 - 3倍。香烟中的多种致癌物质，如尼古丁、焦油等，会通过各种途径进入人体，损害胰腺组织，增加胰腺发生癌变的几率。不健康饮食： 长期高脂肪、高热量饮食也与胰腺癌发病有关。过多摄入高脂肪食物会使胰腺分泌过多的消化酶，长期刺激胰腺组织，可能引发胰腺的慢性炎症，进而增加癌变风险。例如，长期大量食用油炸食品、肥肉等，会提高患胰腺癌的可能性。
三、基础疾病因素
慢性胰腺炎： 慢性胰腺炎患者发展为胰腺癌的风险明显升高。慢性胰腺炎反复发作会导致胰腺组织反复损伤和修复，在这个过程中，胰腺细胞的基因容易发生突变，从而增加胰腺癌的发生风险。一般来说，慢性胰腺炎病史超过10年的患者，患胰腺癌的几率比正常人高5 - 10倍。糖尿病： 研究表明，糖尿病患者中胰腺癌的发病率比非糖尿病患者要高。一方面，高血糖状态可能会促进胰腺癌细胞的生长；另一方面，治疗糖尿病的一些药物可能与胰腺癌的发生存在一定关联。部分2型糖尿病患者，在病程较长后，胰腺癌的发病风险会有所上升。