咳嗽是一种呼吸道常见症状，由于气管、支气管黏膜或胸膜受炎症、异物、物理或化学性刺激引起，表现先是声门关闭，呼吸肌收缩，肺内压升高，然后声门张开，肺内空气喷射而出，通常伴随声音。咳嗽具有清除呼吸道异物和分泌物的保护性作用。但如果咳嗽不停，由急性转为慢性，常给患者带来很大的痛苦，如胸闷、咽痒、喘气等。
咳嗽变异性哮喘是一种特殊类型的哮喘，咳嗽是其主要临床表现，无明显喘息、气促等症状，但有气道高反应性。主要表现为刺激性干咳，通常咳嗽比较剧烈，夜间咳嗽为其重要特征。感冒、冷空气、灰尘、油烟等容易诱发或加重咳嗽。
上气道咳嗽综合征是指由于鼻部疾病引起分泌物倒流鼻后和咽喉等部位，直接或间接刺激咳嗽感受器，导致以咳嗽为主要表现的综合征。除了咳嗽，患者还可能伴有鼻塞、流涕、打喷嚏、咽痛等症状。
胃食管反流病是指胃内容物反流进食管，导致食管炎症和（或）食管外症状的一种疾病。胃酸和其他胃内容物反流刺激食管，可能引起咳嗽。除了咳嗽，患者还可能有烧心、反酸、胸骨后疼痛等症状。
感染后咳嗽是指呼吸道感染本身急性期症状消失后，咳嗽仍然迁延不愈，多为刺激性干咳或咳少量白色黏液痰，通常持续3～8周，胸部X线片检查无异常。感染后咳嗽多能自行缓解，对因治疗效果不佳，但使用抗组胺药、减充血剂、抗抑郁药等可以缓解症状。
如果出现呼吸就想咳嗽的症状，建议及时就医，明确病因，在医生的指导下进行针对性治疗。同时，应注意休息，避免劳累和吸烟，保持室内空气流通和湿润。