促甲状腺素（thyroidstimulatinghormone，TSH）是由腺垂体分泌的激素，它的主要功能是促进甲状腺细胞的增殖和甲状腺激素的合成与释放。
TSH对甲状腺的功能起着重要的调节作用。当甲状腺激素水平降低时，腺垂体分泌的TSH会增加，刺激甲状腺细胞增生和甲状腺激素的合成与释放，以维持甲状腺功能的平衡。反之，当甲状腺激素水平升高时，TSH的分泌则会减少，从而抑制甲状腺的功能。
TSH水平的检测是诊断甲状腺功能异常的重要指标之一。例如，原发性甲状腺功能减退症患者的TSH水平会升高，而原发性甲状腺功能亢进症患者的TSH水平则会降低。此外，TSH水平还可能受到其他因素的影响，如垂体功能、甲状腺自身抗体、药物等。
除了调节甲状腺功能外，TSH还在胎儿和新生儿的甲状腺发育和功能成熟中起着重要作用。在胎儿期，TSH促进甲状腺的发育和甲状腺激素的合成，为胎儿的正常发育提供必要的甲状腺激素。在新生儿期，TSH水平的检测也是评估新生儿甲状腺功能的重要指标之一。
需要注意的是，TSH水平的异常可能提示甲状腺功能的异常，但TSH水平正常并不能完全排除甲状腺疾病的存在。因此，对于甲状腺功能异常的诊断，还需要结合甲状腺激素水平、甲状腺自身抗体、甲状腺超声等检查结果进行综合判断。
在治疗方面，针对不同的甲状腺疾病，治疗方法也有所不同。例如，原发性甲状腺功能减退症患者需要补充甲状腺激素，而原发性甲状腺功能亢进症患者则需要使用抗甲状腺药物、放射性碘治疗或手术治疗等。
总之，促甲状腺素是调节甲状腺功能的重要激素，对于甲状腺疾病的诊断和治疗具有重要意义。如果怀疑有甲状腺功能异常，应及时就医，进行相关检查和治疗。