卵巢癌的发生是多种因素综合作用的结果。据统计，约10%的卵巢癌与遗传因素相关。
遗传因素相关
基因突变影响： 某些特定的基因突变会大大增加患卵巢癌的风险。比如BRCA1和BRCA2基因突变，携带这两种基因突变的女性，一生中患卵巢癌的风险明显高于常人。据研究，携带BRCA1突变的女性，50岁前患卵巢癌的风险约为40%左右；携带BRCA2突变的女性，50岁前患病风险约为10%-20%。家族遗传倾向： 如果家族中有亲属患有卵巢癌，尤其是直系亲属，那么其他家族成员患卵巢癌的概率会比普通人群高。如果一个家族中有2位及以上亲属患卵巢癌，那么家族中其他女性成员需要更加密切关注卵巢健康。
激素相关因素
月经与生育情况： 未生育过的女性患卵巢癌的风险相对较高。这是因为女性在妊娠和哺乳期间，体内激素水平会发生变化，可能对卵巢起到一定的保护作用。另外，月经初潮过早（比如12岁前）、绝经年龄过晚（比如55岁后）的女性，卵巢受到激素影响的时间更长，患卵巢癌风险也会增加。激素替代治疗： 长期使用激素替代疗法来缓解更年期症状的女性，患卵巢癌的风险会有所升高。一般来说，使用激素替代治疗超过5年的女性，患病风险比未使用者要高一些。
环境与生活方式因素
饮食因素： 长期高脂肪饮食可能增加卵巢癌的发病风险。有研究表明，高脂肪摄入的女性患卵巢癌的概率比低脂肪摄入的女性要高出约30%。而长期摄入富含胡萝卜素等抗氧化剂的食物，可能对卵巢有一定保护作用。接触环境污染物： 长期接触某些工业污染物，比如石棉等，会增加患卵巢癌的风险。另外，长期处于空气污染较为严重的环境中，也可能对卵巢健康产生不良影响。还有吸烟的女性患卵巢癌的风险也会高于不吸烟的女性，吸烟时间越长、吸烟量越大，风险越高。