病毒性疱疹主要是由疱疹病毒引起的，比如单纯疱疹病毒和水痘-带状疱疹病毒等。人体感染疱疹病毒是主要原因，当人体免疫力下降时，潜伏在体内的病毒就可能被激活引发疱疹。比如，当人过度劳累、患有其他消耗性疾病等导致免疫力降低后，就容易患上病毒性疱疹。
单纯疱疹病毒引发的情况
原发感染： 初次感染单纯疱疹病毒时，多发生在无特异性免疫力的儿童身上。一般通过直接接触传播，比如与患者共用餐具、毛巾等，病毒可通过皮肤或黏膜的微小破损进入人体，引发原发感染，可能出现发热、局部水疱等症状。复发感染： 原发感染后，病毒会潜伏在体内，当机体受到发热、日晒、月经、情绪激动等因素影响时，免疫力下降，潜伏的病毒就会被激活，导致疱疹复发。比如有些人在发热性疾病后容易口唇周围复发单纯疱疹。
水痘-带状疱疹病毒引发的情况
初次感染： 主要是儿童感染水痘 - 带状疱疹病毒，多通过呼吸道飞沫传播。儿童接触到带有病毒的飞沫后，病毒进入体内，先在呼吸道黏膜细胞中增殖，然后进入血液，形成病毒血症，进而引发水痘。发病时全身会出现斑疹、丘疹、水疱等，还可能伴有发热等症状。潜伏与复发： 水痘痊愈后，病毒会潜伏在脊髓后根神经节或颅神经的感觉神经节内。当人体免疫力再次降低时，比如老年人、患有恶性肿瘤、长期使用免疫抑制剂等人群，潜伏的病毒就会被激活，沿着神经纤维移动到皮肤，引发带状疱疹。表现为身体单侧出现呈带状分布的水疱，伴有明显的神经痛。
其他传播途径相关
母婴传播： 孕妇如果是原发性生殖器疱疹，在分娩时，胎儿通过产道可能会感染单纯疱疹病毒，导致新生儿疱疹，这会对新生儿健康造成严重影响，可能出现皮肤、眼睛、口腔等部位的疱疹，甚至引发脑炎等严重并发症。间接接触传播： 除了直接接触，使用被疱疹病毒污染的物品也可能感染。比如在公共浴室使用被污染的毛巾、浴巾等，都有感染病毒性疱疹的风险。