中耳炎如果不及时治疗，会带来多种危害。据统计，约有1/3的儿童在3岁前至少患过一次中耳炎。
引发听力下降
短期听力影响： 急性中耳炎发作时，中耳腔积液会导致听力暂时下降，孩子可能会出现对声音反应迟钝、听课注意力不集中等情况。长期听力损伤： 慢性中耳炎若迁延不愈，会逐渐破坏中耳的传音结构，像听小骨受损等，长期下来可能造成永久性的听力损失，影响语言发育和社交沟通。
导致颅内颅外并发症
颅内并发症： 中耳炎感染可能通过颅底的一些小孔道蔓延至颅内，引发硬脑膜外脓肿，患者会出现头痛、发热等症状；严重时还可能导致脑膜炎，出现剧烈头痛、呕吐、颈项强直甚至抽搐、意识障碍等表现。颅外并发症： 比如引起耳后骨膜下脓肿，表现为耳后红肿、疼痛；还可能导致迷路炎，出现眩晕、恶心、呕吐、平衡失调等症状。
影响咽鼓管功能
咽鼓管粘连： 中耳炎反复发炎会刺激咽鼓管黏膜，导致黏膜充血、肿胀，进而发生粘连，影响咽鼓管正常的通气和引流功能，使中耳再次容易出现积液，形成慢性中耳炎，陷入恶性循环。咽鼓管功能紊乱： 长期的中耳炎会破坏咽鼓管的正常生理结构和功能，影响中耳与外界的气压平衡调节，使得孩子在乘坐飞机、潜水等气压变化环境时，中耳不适症状加重，且更难恢复正常。