全身发痒可能由多种原因引起，比如皮肤干燥就比较常见，尤其是在秋冬季节，有数据显示约30% - 50%的老年人会因皮肤干燥出现全身发痒的情况。
皮肤干燥导致的全身发痒
皮肤本身因素： 随着年龄增长，皮肤的保湿功能会下降，老年人皮肤更容易干燥。另外，长时间待在空调房间或寒冷环境中，皮肤水分流失加快，也会引发全身发痒。比如在干燥的室内待8小时以上，皮肤水分可能会减少10%左右，从而增加发痒的概率。洗澡方式不当： 频繁洗澡、水温过高或者使用刺激性强的沐浴产品，都会破坏皮肤表面的油脂层，导致皮肤干燥发痒。一般建议每周洗澡2 - 3次，水温控制在37℃ - 40℃，选择温和的沐浴产品。
过敏性疾病引发的全身发痒
食物过敏： 某些人食用海鲜、牛奶、鸡蛋等食物后可能会发生过敏反应，出现全身发痒的症状。比如对海鲜过敏的人，食用后1 - 3小时内就可能出现全身瘙痒、起红疹等情况。接触性过敏： 接触化纤衣物、某些化妆品、植物（如毒藤）等都可能引起接触性皮炎，导致全身发痒。例如接触化纤材质的内衣后，短时间内就可能出现皮肤发痒、红斑等表现。
系统性疾病导致的全身发痒
肝脏疾病： 当肝功能异常时，胆汁中的胆盐会沉积在皮肤下，刺激神经末梢，引起全身发痒。据统计，约有1/3的肝胆疾病患者会出现不同程度的全身瘙痒症状。肾脏疾病： 慢性肾功能不全患者，由于体内毒素不能正常排出，会在皮肤沉积，导致全身发痒。尤其是尿毒症患者，全身发痒的发生率较高。
内分泌及代谢性疾病引起的全身发痒
糖尿病： 糖尿病患者血糖升高时，会使皮肤处于高渗状态，刺激神经末梢，引发全身发痒。约有10% - 30%的糖尿病患者会出现皮肤瘙痒的症状，而且血糖控制不佳时，瘙痒会更明显。甲状腺功能异常： 无论是甲状腺功能亢进还是减退，都可能导致全身发痒。甲状腺功能亢进时，机体代谢加快，皮肤新陈代谢也会异常，容易发痒；甲状腺功能减退时，皮肤干燥，也会引起全身瘙痒。