发烧时常见的症状表现多样。一般来说，发烧时体温会升高，比如成人正常体温在36℃~37℃左右，当发烧时可能会超过37.3℃。
体温变化方面
体温上升期表现： 可能会感觉怕冷、寒战，皮肤苍白，这是因为体温调节中枢发出冲动，经交感神经而引起皮肤血管收缩，浅层血流减少，所以皮肤苍白且散热减少。同时，骨骼肌收缩会产生寒战，使产热增加。另外，还可能伴有疲乏无力等感觉。高热持续期表现： 皮肤发红且灼热，这是因为体温调节中枢已适应了较高的体温，皮肤血管呈扩张状态，血流增多，所以皮肤发红，散热增加。此时呼吸和心跳可能会加快，呼吸加快是为了通过增加散热来降低体温，心跳加快则是为了加快血液循环，将热量带到身体各处以便散发。体温下降期表现： 可能会大量出汗，皮肤潮湿，这是因为体温调节中枢恢复正常，通过出汗来增加散热，使体温逐渐下降。出汗较多时要注意及时补充水分和电解质，防止脱水和电解质紊乱。
全身症状方面
肌肉酸痛： 发烧时身体代谢加快，肌肉组织中会产生乳酸等代谢产物，堆积过多就会导致肌肉酸痛，尤其是全身的骨骼肌都可能受到影响，让人感觉浑身没劲、酸痛不适。头痛： 体温升高会使脑部血管扩张，刺激痛觉神经，从而引起头痛。不同程度的发烧可能会导致不同程度的头痛，一般体温降下来后，头痛也会有所缓解。
其他伴随症状方面
呼吸系统症状： 如果是感染引起的发烧，可能会伴随呼吸系统症状，比如咳嗽、咳痰等。像感冒引起的发烧，常伴有咳嗽，病毒或细菌感染呼吸道后，会刺激呼吸道黏膜分泌痰液，导致咳嗽咳痰。如果是肺炎引起的发烧，咳嗽、咳痰可能会更明显，痰液的性质也可能有所不同，如有的呈脓性痰等。消化系统症状： 有些发烧可能会影响消化系统，出现食欲不振、恶心、呕吐、腹痛、腹泻等症状。比如胃肠型感冒引起的发烧，就常伴有胃肠道不适，这是因为病毒等病原体感染同时累及胃肠道所致。