雀斑主要是由遗传因素引起的，约有50%的雀斑患者有家族遗传史。一般在5-6岁左右开始出现，女性相对男性更易长雀斑。
遗传因素主导
基因决定：雀斑的形成很大程度上由基因决定，若父母一方或双方有雀斑，子女遗传到雀斑基因的概率相对较高。研究发现，特定的基因变异会影响皮肤中黑色素的代谢，使得黑色素细胞产生过多黑色素，从而形成雀斑。家族聚集性：在有雀斑家族史的家庭中，往往可以看到多个家庭成员都有雀斑表现，而且雀斑的表现形式也较为相似，这充分体现了遗传因素在雀斑形成中的关键作用。
紫外线照射诱发
紫外线刺激：长期暴露在阳光下，紫外线会刺激皮肤中的黑色素细胞产生更多的黑色素。当皮肤受到紫外线照射后，黑色素细胞会被激活，合成更多的黑色素颗粒，这些黑色素颗粒沉积在皮肤表皮层，就容易形成雀斑或者使原有雀斑颜色加深、数量增多。季节影响：夏季阳光强烈，雀斑往往会比冬季明显。因为夏季人们户外活动多，皮肤接受紫外线照射的时间长，所以雀斑在夏季更容易加重。
内分泌变化影响
激素波动：女性在青春期、妊娠期等特殊时期，体内激素水平会发生较大变化。比如妊娠期，雌激素、孕激素水平升高，会刺激黑色素细胞分泌黑色素，导致雀斑出现或加重。青春期时，体内激素平衡被打破，也可能促使雀斑的形成。月经周期：部分女性在月经周期前后，雀斑颜色可能会有变化。月经前期由于激素水平的波动，黑色素的代谢可能会受到影响，从而导致雀斑颜色加深。