抑郁症是一种常见的心理疾病，以显著而持久的心境低落为主要临床特征，是心境障碍的主要类型。临床可见心境低落与其处境不相称，情绪的消沉可以从闷闷不乐到悲痛欲绝，自卑抑郁，甚至悲观厌世，可有自杀企图或行为；甚至发生木僵；部分病例有明显的焦虑和运动性激越；严重者可出现幻觉、妄想等精神病性症状。每次发作持续至少2周以上、长者数年，多数病例有反复发作的倾向，每次发作大多数可以缓解，部分可有残留症状或转为慢性。
以下是抑郁症的主要症状：
1.情绪症状：患者最突出的症状是持久的情绪低落，表现为表情阴郁，无精打采、困倦、易流泪和哭泣。患者常用“郁郁寡欢”、“凄凉”、“沉闷”、“空虚”、“孤独”、“与他人好像隔了一堵墙”之类的词来描述自己的心情。患者经常感到心情压抑、郁闷，常因小事大发脾气。在很长一段时期内，多数时间情绪是低落的，即使其间有过几天或1～2周的情绪好转，但很快又陷入抑郁。尽管如此，患者抑郁程度一般并不严重，情绪反应依然存在，几句幽默解嘲的警句，能使之破涕为笑。一场轻松的谈话，能使之心情暂时好转。患者本人也能够觉察到自己情绪上的不正常，但往往将之归咎于他人或环境。
2.认知症状：认知症状是抑郁症的另外一大症状。主要体现在无端地自罪、自责，夸大自己的缺点，缩小自己的优点，表现了一种认知上的不合逻辑性和不切实际性。抑郁症患者对自己的评价总是消极的，这种消极的思维，为他眼中的自己和未来，都蒙上了一层厚厚的灰色。一旦有挫折发生，抑郁症患者就会把全部责任归咎于他们自己。某些极度抑郁的患者，甚至相信他们应该为世上的不公正和不平等现象负责，他们应该为自己的“罪恶”而受到惩罚。
3.动机症状：抑郁症患者的动机症状体现在做任何事情都缺乏动力。我们不同的人有不同的动机水平。大多数人，都能够做到早晨按时起床，按时去工作或上学，能够积极寻找有趣的电视节目，等等。但是，对抑郁症患者来说，不要说积极寻找，他们要开始做任何事情都是一件极其困难的事，需要作巨大努力。与此同时，抑郁症患者往往还伴有严重的睡眠障碍，很多抑郁症患者是长期的失眠者，他们躺在床上几个小时无法入睡，每天很早就会醒来，再难入睡，而且醒后往往心情沮丧，思维迟缓，不爱讲话，活动减少。
4.躯体症状：隐藏得最深的是抑郁症的躯体症状。随着抑郁症状的发展，一切生物的、心理的快感都遗失殆尽。抑郁症患者的胃口常常不佳，即使是平时爱吃的人，美酒佳肴也勾不起他的食欲。抑郁症患者常常会变得消瘦。睡眠也出现各种问题，晚上难入睡、早上又早早就醒了，即使睡着了，睡眠的质量也很差。胃口不佳，睡眠不好，渐渐病人就会变得虚弱、疲劳。抑郁症患者的性生活也会受到影响，男性的勃起障碍和女性的性冷淡都是常见的现象。