中医认为，南瓜性温味甘，入脾、胃经，具有补中益气、消炎止痛、解毒杀虫的功效，适用于脾虚弱、营养不良、肺痈、水火烫伤等。现代营养学研究表明，南瓜含有丰富的胡萝卜素、维生素C、维生素E和B族维生素，以及钙、钾、镁等矿物质，这些成分对人体健康都有重要的作用。南瓜还含有丰富的膳食纤维，可以促进肠道蠕动，减少便秘的发生，同时还可以降低胆固醇，预防心血管疾病。
以下是南瓜的具体功效与作用：
解毒：南瓜中含有丰富的维生素和果胶，果胶有很好的吸附性，能粘结和消除体内细菌毒素和其他有害物质，如重金属中的铅、汞和放射性元素，起到解毒作用。
保护胃黏膜：南瓜所含的成分能促进胆汁分泌，加强胃肠蠕动，帮助食物消化，适宜于胃病者。南瓜所含的丰富果胶，还可以保护胃胶道黏膜，免受粗糙食品刺激，促进溃疡愈合，适宜于胃病患者。
防治糖尿病：南瓜含有丰富的钴，钴能活跃人体的新陈代谢，促进造血功能，并参与人体内维生素B12的合成，是人体胰岛细胞所必需的微量元素，对防治糖尿病、降低血糖有特殊的疗效。
促进生长发育：南瓜中含有丰富的锌，参与人体内核酸、蛋白质的合成，是肾上腺皮质激素的固有成分，为人体生长发育的重要物质。
明目：南瓜含有丰富的胡萝卜素和维生素A，两者可以转化为维生素A，而维生素A是眼睛和黏膜的重要营养成分，有助于预防夜盲症和视力减退。
需要注意的是，南瓜性温，多食易上火，因此每次食用量不宜过多。同时，南瓜中含有丰富的糖分，糖尿病患者应适量食用。此外，南瓜还不宜与羊肉、虾等食物同食，以免引起身体不适。