五倍子是漆树科植物盐肤木、青麸杨或红麸杨叶上的虫瘿，主要由五倍子蚜寄生而形成。其功效与作用主要有以下几点：
敛肺降火：五倍子酸涩收敛，性寒清降，既能敛肺下气，又能清肺降火，适用于治疗肺虚久咳及肺热咳嗽。
涩肠止泻：五倍子酸涩性温，入大肠经，能涩肠止泻，治疗久泻久痢。
敛汗止血：五倍子能敛肺降火，敛汗止血，适用于治疗自汗盗汗、久嗽虚喘、久泻久痢、脱肛、遗精、便血、衄血、崩漏等。
收湿敛疮：五倍子外用能收湿敛疮，治疗湿疮流水、溃疡不敛、创伤出血等。
需要注意的是，五倍子性酸敛涩，故外感风寒或肺有实热之咳嗽及积滞未清之泻痢者不宜服用。此外，五倍子的使用方法有很多种，如煎服、研末冲服、嗽口、噙服等，具体使用方法可根据个人需要和医生建议进行选择。在识别五倍子时，需要注意以下几点：
形状：五倍子呈菱角形，有若干瘤状突起或角状分枝，表面黄棕色至灰棕色，有灰白色软滑的绒毛，质硬而脆，易破碎。
颜色：五倍子的颜色为黄棕色至灰棕色，有灰白色软滑的绒毛。
气味：五倍子有特殊的气味，味涩。
总之，五倍子是一种常用的中药材，具有敛肺降火、涩肠止泻、敛汗止血、收湿敛疮等功效。在使用五倍子时，需要注意其使用禁忌和使用方法，以免出现不良反应。