人抑郁的原因较为复杂，可能涉及生物、心理、社会等多方面因素。据研究，约有遗传因素在其中起作用，若家族中有抑郁症患者，其亲属患抑郁症的风险比普通人群高2~10倍。
遗传因素方面：
家族遗传倾向： 如果家族中存在抑郁症患者，那么亲属患上抑郁症的概率会明显增加。这是因为遗传基因可能传递了一些与情绪调节相关的脆弱性，使得个体在面对外界压力时更容易出现抑郁情绪。例如，有研究发现抑郁症患者的一级亲属（父母、子女、兄弟姐妹）患抑郁症的风险比一般人群高2 - 10倍。基因与神经递质： 某些基因的突变或变异可能影响神经递质的合成、转运或代谢。比如，与5 - 羟色胺、去甲肾上腺素等神经递质相关的基因出现异常时，会干扰大脑的情绪调节功能，从而增加抑郁发生的可能性。
生物因素方面：
神经递质失衡： 大脑中的神经递质如5 - 羟色胺、去甲肾上腺素、多巴胺等对情绪调节至关重要。当这些神经递质出现失衡时，就容易引发抑郁。例如，5 - 羟色胺水平降低可能导致情绪低落、兴趣减退等抑郁症状。研究表明，抑郁症患者脑内的5 - 羟色胺转运体功能可能存在异常，使得突触间隙中的5 - 羟色胺含量减少。大脑结构和功能异常： 抑郁症患者的大脑某些区域结构和功能可能发生改变。比如，海马体（与记忆、情绪调节有关）可能出现体积缩小，前额叶皮质（与决策、情绪控制等有关）的活动也可能异常。这些大脑结构和功能的改变会影响情绪的正常调节，进而导致抑郁的发生。
心理因素方面：
消极的认知模式： 具有消极认知模式的人往往对事物持有悲观、负面的看法。比如总是过度贬低自己，认为自己一无是处；对未来充满绝望，觉得事情不会有好转的可能；对日常事件也会做出消极的解释。长期处于这种消极认知模式下，容易陷入抑郁情绪中。例如，一个人在工作中遇到一点挫折，就认为自己完全没有能力，未来也不会有发展，这种消极的思维方式会不断强化抑郁情绪。心理创伤经历： 童年时期遭受的虐待、忽视、失去亲人等重大心理创伤经历，可能会成为日后抑郁的诱因。比如童年被父母频繁打骂的孩子，长大后可能更容易出现抑郁症状。这些创伤经历会在心理上留下深刻的印记，影响个体的情绪调节能力和应对方式，当遇到压力时就容易被触发抑郁情绪。
社会因素方面：
重大生活事件： 如失业、失恋、家庭变故（亲人离世、婚姻破裂等）、经济困难等重大生活事件，会给人带来巨大的心理压力。当个体无法很好地应对这些事件时，就容易引发抑郁。例如，突然失业后，经济来源中断，生活陷入困境，同时自尊心受到打击，这种情况下很可能出现抑郁情绪。长期慢性压力： 长期处于慢性压力环境中，比如长期面临高强度的工作压力、持续的人际关系紧张等，身体会一直处于应激状态，内分泌系统紊乱，神经递质平衡被打破，从而增加抑郁的发生风险。例如，长时间在高压工作环境下，每天都要承受大量的工作任务和工作压力，久而久之就可能出现抑郁倾向。