玛卡是一种十字花科独行菜属植物，原产于秘鲁中部基宁及帕斯科地区，是一种纯天然食品，营养成份丰富，有“南美人参”之誉。从西医“营养学”的角度，玛卡主要有以下几类功效与作用：
抗疲劳：玛卡含较高量的铁，蛋白质、氨基酸、矿物质锌、牛磺酸等成分，能明显对抗疲劳，增强肌肉耐力，抵抗运动性疲劳，帮助坚固免疫系统，提升机体抗病力，对抗疲劳，增强精力、体力，改善贫血症状。使肤色看起来更年轻，精气神更足。
补充体力：玛卡能迅速补充体力消除疲劳，恢复精力，更是极少数通过药物检验的合格的快速体力增强剂。
提高睡眠：玛卡能有效改善因压力造成的忧虑症及神经衰弱等。在秘鲁当地玛卡被当做舒解压力、消除焦虑的天然草药，也是改善失眠多梦症状的佳品。
抗更年期：调节内分泌，对抗更年期综合征—玛卡的多种生物碱能调节肾上腺、胰腺、卵巢等功能，平衡体内的荷尔蒙水平，丰富的牛磺酸、蛋白质等能调理及修复生理机能，改善气血和缓解更年期症状，从而促进女性雌激素，容颜不衰。
玛卡是一种天然食品，一般来说没有明显的副作用或食用禁忌。但有些人可能对玛卡过敏，或者在食用后出现过敏反应，如皮疹、瘙痒、腹泻等。因此，如果您有过敏史或其他健康问题，建议在食用玛卡之前咨询医生或专业的营养师的意见。
需要注意的是，玛卡并不能替代药物治疗疾病。如果您有任何健康问题，应及时就医并接受专业的治疗。此外，玛卡的功效和作用可能因个体差异而异，因此在食用玛卡时，应根据自己的实际情况适量食用，避免过量食用。
以下是玛卡的食用方法：
直接食用：将玛卡切片后直接放入口中咀嚼，这种方法简单方便，但口感可能不太好。
泡茶饮用：将玛卡切片后用沸水冲泡，待稍冷却后即可饮用。这种方法可以充分发挥玛卡的营养成分，且口感较好。
炖汤食用：将玛卡与其他食材一起炖汤，如鸡肉、排骨等，不仅可以增加汤的营养价值，还可以改善玛卡的口感。
制成胶囊：将玛卡粉末制成胶囊，方便食用和携带。但需要注意选择正规厂家生产的胶囊，以确保质量和安全。
在购买玛卡时，需要注意以下几点：
选择正规渠道购买：选择正规的商场、超市或药店购买玛卡，以确保产品的质量和安全。
查看产品标签：仔细查看产品标签，了解产品的产地、成分、功效等信息，避免购买到假冒伪劣产品。
选择合适的产品：根据自己的需求和体质选择合适的玛卡产品，如黑玛卡、黄玛卡、白玛卡等。
价格：玛卡的价格因品质、产地、品牌等因素而异，不要过于追求低价，以免购买到劣质产品。