痛风是一种由于嘌呤生物合成代谢增加，尿酸产生过多或因尿酸排泄不良而致血中尿酸升高，尿酸盐结晶沉积在关节滑膜、滑囊、软骨及其他组织中引起的反复发作性炎性疾病。其初期症状主要有以下几种：
1.无症状期：仅有波动性或持续性高尿酸血症，从血尿酸增高至症状出现的时间可长达数年，有些可终身不出现症状。
2.急性关节炎期：多在夜间突然发病，受累关节局部皮肤出现红肿、灼热、剧痛和功能障碍。初发时多侵犯单一关节，最常见的是第一跖趾关节（大脚拇指与脚掌连接的关节）。之后，依次侵犯足背、足跟、踝、膝、腕、指、肘等关节。
3.间歇发作期：痛风发作持续数天至数周后可自行缓解，一般无明显后遗症状，有时仅有发作部位皮肤色素沉着、脱屑。随着病情的进展，发作越来越频繁，症状越来越重，受累的关节越来越多，间隔时间越来越短。
4.痛风石及慢性关节炎期：未经治疗或治疗不佳的患者，尿酸盐结晶沉积在软骨、肌腱、滑囊液和软组织中。痛风石多发生于耳轮、跖趾、指间、掌指、肘等关节及关节周围，外观为皮下隆起的大小不一的黄白色赘生物，皮肤表面菲薄，破溃后排出白色粉状或糊状物，经久不愈。
5.肾脏病变：长期高尿酸血症对肾脏的损害是隐匿的和进行性的，大约1/4的患者会出现肾功能损害，表现为蛋白尿、血尿、夜尿增多、高血压、水肿等。严重者可出现肾功能衰竭。
总之，痛风的初期症状并不明显，但如果不及时治疗，病情会逐渐加重，严重影响生活质量。因此，如果出现上述症状，应及时就医，以便早期诊断和治疗。