小儿脑炎是小儿时期常见的中枢神经系统感染性疾病，其症状表现多样。一般来说，小儿脑炎常见的症状有发热，体温可高达38℃以上，甚至更高；还会出现精神状态改变，比如变得烦躁不安、嗜睡，严重的可能出现意识模糊等情况。
神经系统症状表现
头痛： 小儿可能会用哭闹来表达头痛，尤其是婴幼儿不会准确表达时，会频繁哭闹不安。呕吐： 多为喷射性呕吐，就是没有明显恶心前奏，突然就从口中喷出，这是因为颅内压增高导致的。
其他伴随症状
抽搐： 部分小儿脑炎患儿会出现抽搐，表现为肢体不自主地抽动，严重时可能全身抽搐。比如面部肌肉抽动、四肢抽动等。颈项强直： 医生检查时可发现小儿颈部抵抗，宝宝平躺时，把头往上抬，会有明显阻力。
不同年龄段小儿脑炎症状特点
婴儿期： 前囟饱满隆起是比较典型的表现，还可能有拒食、尖叫等情况。前囟在婴儿1 - 1.5岁闭合，婴儿期颅内压增高时，前囟会因为压力而饱满。幼儿及儿童期： 除了上述症状外，可能会有头痛、呕吐、发热等表现更明显，还可能出现嗜睡、精神差等情况，和成人脑炎症状有相似之处，但小儿因为表达能力有限，主要靠家长观察异常表现。