甲状腺肿大主要表现为颈部前方出现肿块，可随吞咽动作上下移动。早期可能无明显不适，随着肿大加重，可能出现压迫症状，如压迫气管时会有呼吸不畅、咳嗽等表现；压迫食管可致吞咽困难；压迫喉返神经会引起声音嘶哑等。
单纯性甲状腺肿大
多由碘缺乏等原因引起，甲状腺呈弥漫性或结节性肿大，一般甲状腺功能正常，患者可能仅能触及颈部肿块，无明显全身症状，但肿大明显时会有颈部压迫相关表现。常见于缺碘地区人群，长期居住在碘摄入不足环境者易患。
毒性甲状腺肿大
因甲状腺激素分泌过多导致，除颈部肿大外，还伴有多汗、心慌、手抖、消瘦、食欲亢进等甲状腺功能亢进的表现。多见于Graves病患者，与自身免疫功能紊乱有关，中青年女性相对高发。
炎性甲状腺肿大
包括亚急性甲状腺炎引起的肿大，患者常先有上呼吸道感染病史，随后出现甲状腺部位疼痛、肿大，可伴有发热等症状；慢性淋巴细胞性甲状腺炎（桥本甲状腺炎）也会导致甲状腺肿大，初期甲状腺功能可能正常，后期可能出现甲状腺功能减退表现，如乏力、畏寒、浮肿等，多见于中年女性。
甲状腺肿瘤性肿大
甲状腺良性肿瘤可致甲状腺局限性肿大，表面光滑，生长缓慢；甲状腺恶性肿瘤引起的肿大，肿块质地硬，表面不光滑，生长较快，可能伴有颈部淋巴结肿大等表现。任何年龄段都可能发生，需要通过进一步检查如穿刺活检等明确其良恶性。