荆芥为唇形科植物荆芥的干燥地上部分，具有解表散风、透疹、消疮等功效，其作用主要体现在以下几个方面：
1.祛风解表：荆芥微温不烈，药性和缓，能祛风邪而解表寒，开腠理而泄疹毒，对于外感表证，无论风寒、风热或寒热不明显者，均可广泛使用。
2.透疹：荆芥质轻透散，能助麻疹透发，常与薄荷、蝉蜕、牛蒡子等药物同用。
3.止血：荆芥炒炭后，其止血作用增强，可用于吐血、衄血、便血、崩漏等多种出血证。
4.消疮：荆芥有消疮的作用，可用于治疗疮疡初起、风疹瘙痒等病症。
需要注意的是，荆芥辛散气香，入汤剂不宜久煎，阴虚火旺、表虚自汗及疮疡日久者不宜使用荆芥。