椎动脉供血不足常见的病因包括严重低血压、严重低血容量，也可能是由于动脉粥样硬化所引起，也可见于颈椎病的患者。严重低血压或者严重低血容量时，可能会引起脑部低灌注，容易引起脑供血不足，包括颈内动脉系统供血不足和椎基底动脉系统供血不足。
如果患者有动脉粥样硬化时，一般管腔狭窄，管壁僵硬，血管弹性较差，在某些应激的情况下，可能会引起脑供血不足。如果患者有颈椎病时，主要可以引起椎基底动脉系统供血不足。
椎动脉供血不足时，患者可以出现小脑脑干缺血、缺氧的症状和体征，患者可以出现头晕、恶心、呕吐、平衡障碍和共济障碍。
有些患者可以出现眼球震颤和复视，也可能会出现爆发性的语言。针对不同的病因，进行相应的治疗。