类风湿关节炎是一种病因未明的慢性、以炎性滑膜炎为主的系统性疾病。其特征是手、足小关节的多关节、对称性、侵袭性关节炎症，经常伴有关节外器官受累及血清类风湿因子阳性，可以导致关节畸形及功能丧失。以下是类风湿关节炎的早期症状：
类风湿关节炎的症状主要有以下7种：
1.关节疼痛与压痛：多呈对称性、持续性，但时轻时重，常伴有压痛。受累关节以近端指间关节、掌指关节、腕、肘、肩、膝和足趾关节最为多见。
2.关节肿胀：肿胀是关节炎症进展的结果，表现为关节周围组织水肿，触之有弹性感，活动受限。
3.晨僵：晨僵是类风湿关节炎特有的症状，指病变关节在夜间静止不动后，晨起时出现较长时间的受累关节僵硬和活动受限。晨僵常是关节受累的第一个症状，大多出现在关节疼痛之前，病情严重时全身关节均可出现僵硬感。
4.关节畸形：后期病例一般均出现掌指关节屈曲及尺偏畸形，如发生在足趾，则呈现爪状趾畸形外观。
5.关节功能障碍：关节痛、肿及晨僵都会导致关节活动受限，甚至部分关节丧失正常的外形和活动范围。
6.发热：可有高热、中等度发热或低热，常伴有多汗症状。
7.类风湿结节：多位于关节隆突部及受压部位的皮下，如前臂伸面、肘鹰嘴突附近、足跟、脚掌等部位。
需要注意的是，类风湿关节炎的早期症状不具有特异性，很多其他疾病也可能出现类似症状。如果出现上述症状，尤其是在中年女性中，应及时就医，进行相关检查，如血沉、C反应蛋白、类风湿因子、抗环瓜氨酸肽抗体等，以明确诊断。此外，早期诊断和治疗对于类风湿关节炎的预后非常重要，可以减轻症状，防止关节破坏，减少残疾的发生。