补体系统是存在于人和脊椎动物血清、组织液中的一组经活化后具有酶活性的蛋白质，包含30余种可溶性蛋白和膜结合蛋白，总含量约占血清球蛋白的10%。
补体系统的组成部分
经典途径成分： 包括C1q、C1r、C1s、C2、C4等成分。C1q能识别抗原抗体复合物，启动经典激活途径。旁路途径成分： 有B因子、D因子、P因子等。旁路途径不依赖抗体，可直接由微生物或外源异物激活。
补体系统的主要功能
溶细胞作用： 补体被激活后，可在靶细胞表面形成膜攻击复合物，使细胞溶解，比如对细菌等病原体细胞的溶解作用。免疫调理作用： 补体裂解产物可促进吞噬细胞的吞噬作用，像C3b可以结合到细菌等颗粒表面，被吞噬细胞的C3b受体识别，增强吞噬细胞对其的吞噬能力。
补体系统与疾病的关系
参与自身免疫病： 当补体系统调节失常时，可能参与自身免疫病的发生，例如系统性红斑狼疮患者体内存在补体成分的异常，导致自身组织被攻击。与感染性疾病相关： 在感染过程中，补体系统可参与清除病原体。但某些病原体也会利用补体逃避机制来存活，比如一些细菌可产生补体抑制剂。