急性脑梗塞一般分为超早期、急性期、恢复期和后遗症期。超早期是指发病时间六小时以内，该期内脑内缺血中心区和缺血半暗带，是一个动态的病理生理过程。
如果该期内能够迅速恢复脑血流，改善脑组织代谢，就能够抢救梗死周围仅有功能改变的缺血半暗带组织，防止形成坏死。超早期患者如果有溶栓治疗适应症，排除禁忌症者，应及时给予溶栓治疗。
急性期是指患者发病时间数小时以及数天，一般为14天以内，主要是给予抗血小板聚集和神经保护治疗，必要时可给予康复治疗。
对于恢复期的患者，主要是给予康复治疗。如果患者经过积极的治疗，一年后仍然有神经功能缺损的症状和体征，一般称为后遗症期。