生理盐水本身并没有消炎作用。它的主要作用是清洁和维持细胞的正常形态等。
生理盐水的基本性质
生理盐水是指生理学实验或临床上常用的渗透压与动物或人体血浆的渗透压基本相等的氯化钠溶液，其浓度一般是0.9%。它的渗透压和人体细胞内液以及细胞外液的渗透压相近，所以将细胞置于生理盐水中时，细胞能保持正常的形态。
生理盐水在消炎方面的局限
清洁伤口时的辅助作用
清洗污染伤口：当伤口有灰尘、杂质等污染时，用生理盐水冲洗可以将这些污染物清除，减少细菌滋生的环境，但这不是直接的消炎。比如在一些外伤伤口处理中，首先会用生理盐水反复冲洗伤口，把可见的脏东西冲掉，为后续的消毒等处理做准备。不过它本身不能杀灭已经存在的细菌来达到消炎目的。冲洗体腔：在一些体腔冲洗时，像腹腔冲洗等，生理盐水可以把体腔内的一些渗出物等冲洗出来，保持体腔的相对清洁，但同样不是通过自身成分来消炎，而是通过物理冲洗的方式创造相对利于恢复的环境。
无法替代消炎药物
细菌感染的情况：如果是细菌引起的炎症，比如皮肤的化脓性感染，单纯用生理盐水冲洗是不够的，还需要使用抗生素等消炎药物来杀灭细菌。因为生理盐水没有抗菌的成分，不能针对引起炎症的病原体进行杀灭等作用。例如有一个患者出现了皮肤的细菌性毛囊炎，仅仅用生理盐水清洗是不能治愈炎症的，还需要使用像莫匹罗星软膏等抗菌消炎的药物来涂抹患处，抑制细菌生长，从而消除炎症。非细菌感染的炎症：对于一些非细菌感染导致的炎症，比如过敏性炎症等，生理盐水更是起不到消炎作用。像过敏性皮炎，是由于机体对某些过敏原产生过敏反应引起的炎症，需要使用抗过敏的药物，如抗组胺药等，而不是用生理盐水来消炎。
不同场景下生理盐水的正确使用
医疗操作中的使用
静脉输液：在静脉输液时，常用生理盐水作为溶剂来溶解药物，保证药物能稳定地输入体内。它在这里主要是起到溶解和运输药物的载体作用，和消炎没有直接关系。例如一些抗生素需要用生理盐水溶解后进行静脉滴注，生理盐水只是作为药物的输送媒介。眼部冲洗：当眼部有异物等情况时，会用生理盐水进行冲洗。比如眼睛里进了灰尘，用生理盐水冲洗可以把灰尘冲出眼睛，但这只是物理清除异物，不是消炎。如果是眼部的炎症，可能还需要配合其他的眼药水等药物治疗，单纯生理盐水冲洗不能消炎。