喝酒后头疼是比较常见的现象，大约有30%~50%的人饮酒后会出现头痛症状。这主要是因为酒精进入人体后，会被代谢成乙醛，乙醛具有扩张血管的作用，从而导致头部血管扩张，引发头疼。
酒精代谢相关因素
代谢酶差异：人体内存在乙醇脱氢酶和乙醛脱氢酶来代谢酒精，若体内这两种酶的活性较低，酒精代谢速度就会变慢，乙醛在体内积累的时间更长，更易导致血管扩张引发头疼。一般亚洲人群中乙醛脱氢酶活性较低的比例相对较高，所以部分亚洲人喝酒后更易头疼。个体耐受性不同：每个人对酒精的耐受性不一样，耐受性差的人，即使少量饮酒也可能较快出现头疼症状。比如有些人喝一杯啤酒就开始头疼，而有些人能喝较多量才会有反应。
血管反应方面
脑部血管扩张：酒精引起的乙醛会刺激脑部血管，使血管扩张，颅内血管扩张会牵拉血管周围的痛觉感受器，从而引发头疼。而且不同部位的血管扩张程度不同，也会导致头疼的位置和程度有差异。血压变化影响：喝酒后可能会引起血压波动，血压升高或降低都可能导致头疼。血压升高时，血管承受的压力增大，会刺激神经引起头疼；血压降低时，脑部供血相对不足，也可能引发头疼。
其他相关因素
神经递质改变：酒精会影响大脑中的神经递质，如血清素等，神经递质的失衡会干扰神经系统的正常功能，进而引发头疼。血清素对调节血管收缩等有重要作用，其水平变化可能导致头疼的发生。脱水因素：饮酒会导致人体排尿增加，容易引起脱水。脱水会使血液黏稠度增加，血管收缩功能发生变化，也可能诱发头疼。一般饮酒后建议多喝水补充水分，就是为了缓解可能因脱水导致的头疼。