闪腰在医学上称为急性腰扭伤，主要症状表现为腰部突然疼痛，疼痛程度可轻可重，轻度的可能只是腰部稍有不适，重度的可能会让人难以站立行走。一般来说，闪腰后的疼痛在数分钟到数小时内会比较明显。
疼痛部位与程度
局部疼痛： 闪腰时，腰部受伤部位会出现疼痛，疼痛位置多在腰部中间或一侧。比如有的患者是腰椎正中部位疼痛，有的则是腰部一侧的肌肉处疼痛。疼痛程度差异较大，有的只是轻微的酸痛，有的则是剧烈的刺痛或胀痛。放射痛： 部分患者可能会出现疼痛放射的情况，疼痛可向臀部、大腿后侧等部位放射，但一般不会超过膝关节。比如疼痛从腰部放射到臀部，走路或活动时放射痛会加重。
腰部活动受限
弯腰困难： 闪腰后，患者会发现自己很难完成弯腰的动作，想要从地上捡东西等简单的弯腰动作都比较吃力。这是因为腰部受伤后，腰部的肌肉、韧带等组织受到刺激，为了避免疼痛加重，身体会本能地限制腰部的活动。转身受限： 腰部转动也会受到明显限制，患者想要向左右转身时，会感觉腰部疼痛明显，转动不灵活。比如坐久了想转身换个姿势，会发现腰部转动困难。
腰部肌肉痉挛
肌肉紧张： 闪腰后，受伤部位的腰部肌肉会出现痉挛的情况，用手触摸腰部受伤的肌肉时，能感觉到肌肉发硬、紧张。例如腰部一侧的肌肉像条索状一样紧绷。局部压痛： 在腰部受伤的部位进行按压时，会有明显的压痛感。用手指按压疼痛部位，患者会因疼痛而皱眉或躲避。
伴随症状
腰部肿胀： 少数严重的闪腰患者可能会出现腰部肿胀的情况，这是因为受伤部位的组织有出血等情况，导致局部肿胀。一般肿胀在闪腰后的数小时内可能会逐渐显现。下肢麻木： 极少数闪腰非常严重的患者可能会出现下肢麻木的症状，这是由于腰部神经受到刺激或压迫引起的。但这种情况相对较少见，如果出现下肢麻木且持续不缓解，需要及时就医检查。