破伤风是由破伤风梭菌经由皮肤或黏膜伤口侵入人体，在缺氧环境下生长繁殖，产生毒素而引起肌痉挛的一种特异性感染。一般来说，当伤口较深、污染严重、伤口是被铁锈等污染的金属划伤、伤口是被泥土、粪便等污染，以及发生严重挤压伤、烧烫伤等情况时，就需要打破伤风针。
伤口较深的情况
当伤口深度达到1厘米及以上时，就比较容易形成缺氧环境，适合破伤风梭菌生长繁殖。比如被比较尖锐的利器扎伤，伤口看起来较深，这时候就建议打破伤风针。因为较深的伤口内部氧气供应不足，为破伤风梭菌创造了适宜的生存条件。
伤口污染严重的情况
如果伤口被泥土、粪便、唾液等污染，破伤风梭菌很可能会在这样的伤口中存活并繁殖。例如，被地面上带有泥土的物体划伤，泥土中可能含有大量破伤风梭菌，这时候就需要打破伤风针来预防感染。因为污染严重的伤口为破伤风梭菌提供了良好的生长环境。
伤口是被铁锈等污染的金属划伤
生锈的金属表面往往容易沾染破伤风梭菌，当被这样的金属划伤后，伤口就有感染破伤风的风险。比如被生锈的铁钉扎伤，这时候必须要打破伤风针。因为铁锈可能携带破伤风梭菌，进入伤口后容易引发破伤风。
严重挤压伤、烧烫伤情况
严重挤压伤会造成局部组织损伤严重，同时伴有出血等情况，局部组织缺血缺氧；烧烫伤会破坏皮肤的屏障功能，创面也容易被污染，这些情况都需要打破伤风针。比如大面积的烧烫伤，皮肤的完整性被破坏，破伤风梭菌容易侵入，所以需要及时打破伤风针来预防破伤风感染。