癌细胞转移后患者的存活时间差异较大，一般来说，晚期癌症发生转移后，患者的5年生存率可能低于30%，但具体能活多久受到多种因素影响。
转移部位与存活时间关系
肝转移：如果是结直肠癌肝转移，经过合适治疗，部分患者可能存活数年。但如果是其他来源癌症肝转移，情况往往更差。比如肺癌肝转移，总体预后相对较差，平均存活时间可能在1年左右，但也有个体差异。骨转移：乳腺癌、前列腺癌等发生骨转移相对常见。乳腺癌骨转移患者，如果身体状况较好，治疗得当，存活3 - 5年甚至更久都有可能；而一些 aggressive（侵袭性）肿瘤骨转移，存活时间可能较短，可能在1 - 2年。
治疗方式影响存活时长
手术治疗：对于部分转移灶局限且患者身体能耐受手术的情况，手术切除转移灶可能延长存活时间。例如结直肠癌肝转移，若转移灶可完整切除，患者5年生存率能有一定提高，有的可达30% - 50%左右。但如果转移灶广泛，无法手术切除，单纯手术就无法发挥延长生存的作用。化疗与靶向治疗：靶向治疗针对有特定靶点的癌症转移情况效果较好。比如肺癌的EGFR突变患者，使用靶向药物后，存活时间可能明显延长，有的能存活3 - 5年甚至更久。而化疗对于不同癌症转移的效果不同，一般来说，化疗能在一定程度上控制肿瘤进展，延长患者生存，但副作用相对较大，存活时间也因癌症类型而异，有的可能存活半年到2年不等。
患者自身状况的作用
年龄因素：年轻患者身体机能相对较好，对治疗的耐受性可能更强，在癌细胞转移后存活时间往往比年老体弱的患者更长。比如同样是胃癌肝转移，30岁的患者可能比70岁的患者存活时间更长一些。身体一般状况：体力状况较好（ECOG评分0 - 1分）的患者，能更好地耐受治疗，存活时间相对更长。而ECOG评分3 - 4分的患者，身体状况差，对治疗的耐受差，存活时间可能较短，可能只有几个月。