鱼腥草具有清热解毒、消肿疗疮、利尿除湿、清热止痢、健胃消食等功效，一般人群均可食用，尤适宜流行性感冒患者、经常便秘者、脾胃湿热者、高血压患者、高血脂患者、支气管哮喘者食用。虚寒症及阴性外疡者少食。
鱼腥草含有挥发油、癸酰乙醛鱼腥草素等多种成分，对各种微生物（尤其是酵母菌和霉菌）均有抑制作用，对溶血性的链球菌、金黄色葡萄球菌、流感杆菌、卡他球菌、肺炎球菌有明显的抑制作用。对大肠杆菌、痢疾杆菌、伤寒杆菌也有抑制作用。
鱼腥草可以凉拌、做汤、泡茶等。凉拌鱼腥草时，先将鱼腥草择去杂质，用清水洗净，用沸水略焯后捞出，随即用凉水浸泡，除净异味，捞出切段，放入碗中，加入精盐、酱油、白糖、醋、鸡精、红油、花椒油、葱花拌匀即可。做汤时，先将鱼腥草择去杂质，用清水洗净，放入沸水锅中焯透，捞出，切成段，放入沙锅中，加入适量清水，大火煮沸后，改用小火煮30分钟，加入精盐、葱花、姜末、胡椒粉煮至入味，出锅盛入汤碗中即可。泡茶时，先将鱼腥草择去杂质，用清水洗净，放入杯中，冲入沸水，浸泡10分钟左右即可饮用。
需要注意的是，鱼腥草含有挥发油，不宜久煎，以免降低药效。虚寒症及阴性外疡者少食。