卡介苗对预防儿童结核病，特别是严重的结核性脑膜炎和粟粒型结核具有相当明显的作用，但对成人的保护作用有限，通常在接种后2至11周内起效，保护时间可持续3至4年。
卡介苗是由减毒牛型结核杆菌悬浮液制成的活菌苗，具有增强巨噬细胞活性，加强巨噬细胞杀灭肿瘤细胞的能力，活化T淋巴细胞，增强机体细胞免疫的功能。卡介苗主要用于预防儿童结核病，特别是严重的结核性脑膜炎和粟粒型结核。新生儿对结核菌普遍易感，且一旦感染很容易患重症结核病，卡介苗对新生儿有较好的保护作用。
卡介苗接种主要有以下不良反应：
接种后2周左右，局部会出现红肿、化脓，形成小溃疡，大多在8~12周后结痂。这是卡介苗的正常反应，不需要特殊处理，但要注意局部清洁，避免感染。
卡介苗接种后同侧腋窝下可能会出现肿大的淋巴结，如果没有明显压痛，一般不需要处理。如果淋巴结肿大比较明显，或者有压痛，可以用热敷的方法帮助消肿。
卡介苗接种后还可能会出现发热、哭闹、吃奶差等全身症状，一般持续1~2天会自行缓解。如果发热超过38.5°C，或者哭闹、吃奶差等症状持续不缓解，需要及时就医。
需要注意的是，以下人群不适合接种卡介苗：
早产儿或者体重低于2500克的新生儿。
伴有明显先天畸形的新生儿。
罹患发烧、皮肤病的患儿。
怀疑有先天免疫功能不全者。
总之，卡介苗是一种安全有效的疫苗，可以预防儿童结核病。但是，卡介苗的保护作用是有限的，不能替代其他预防结核病的措施。家长应该按照医生的建议，及时带孩子接种卡介苗，并注意观察孩子的反应。如果孩子出现异常情况，应该及时就医。