腹部肠鸣是肠道蠕动时，肠管内气体和液体随之流动产生的咕噜声，正常情况下每分钟约4 - 5次。当肠鸣次数、音调和音质发生改变时，可能由多种原因引起。
生理性肠鸣的情况
饥饿状态下：当人处于饥饿时，胃肠蠕动会加快，这时候肠鸣音会比较明显。比如长时间没进食后，肚子就会咕噜咕噜响，这是因为胃肠排空后，肠道蠕动增强来促进消化，属于正常的生理现象。进食过快或吞咽空气多：如果吃饭速度很快，或者边吃饭边说话，就会吞咽较多空气，这也会导致肠鸣。比如一口气喝很多饮料，或者狼吞虎咽吃东西，都可能让肠道内气体增多，引起肠鸣。
病理性肠鸣的情况
消化不良：当出现消化不良时，食物在胃肠道内不能及时被消化吸收，就会导致肠道内气体和食物残渣积聚，引起肠鸣。例如吃了过多油腻、难以消化的食物后，可能会伴有腹胀、肠鸣等症状。一般消化不良引起的肠鸣，通过调整饮食结构，吃些易消化的食物，症状会有所缓解。肠道炎症：如肠炎，肠道炎症会刺激肠道蠕动加快，导致肠鸣音活跃。常见的肠炎可能由细菌、病毒感染引起，除了肠鸣，还可能伴有腹痛、腹泻等症状。比如细菌性肠炎，患者可能会出现频繁的腹泻，大便呈黏液状或脓血便，同时肠鸣音亢进。肠梗阻：这是比较严重的情况，肠道发生梗阻时，肠内容物通过障碍，梗阻部位以上的肠道会剧烈蠕动，从而出现肠鸣音亢进，表现为高调、频繁的肠鸣，同时还会伴有腹痛、呕吐、停止排气排便等症状。比如完全性肠梗阻的患者，腹痛剧烈，呕吐频繁，腹部可见肠型，肠鸣音呈金属音。
药物因素导致的肠鸣
泻药：某些泻药会刺激肠道蠕动，引起肠鸣。比如硫酸镁等泻药，服用后会加快肠道蠕动，促进排便，这时候就可能出现肠鸣音增强的情况。不过这是药物发挥作用的表现，但如果是不恰当使用泻药，也可能导致肠道功能紊乱。抗生素：长期或不规范使用抗生素可能会引起肠道菌群失调，进而影响肠道正常蠕动，导致肠鸣。例如长期使用广谱抗生素后，肠道内有益菌减少，有害菌大量繁殖，就可能出现肠鸣、腹泻等肠道功能紊乱的表现。