新型冠状病毒感染是由新型冠状病毒引起的一种急性呼吸道传染病。世界卫生组织数据显示，新型冠状病毒人群普遍易感。
病毒的传播途径
飞沫传播： 患者打喷嚏、咳嗽、说话时产生的飞沫，含有病毒，近距离接触他人时，病毒可通过飞沫进入易感者的口鼻黏膜而导致感染。例如在相对封闭的环境中，长时间暴露于高浓度飞沫环境下，感染风险较高。接触传播： 包括直接接触和间接接触。直接接触是指与患者直接接触病毒；间接接触是指接触被病毒污染的物品后，再用手触摸口、鼻、眼等部位而感染。比如接触了被病毒污染的门把手、电梯按钮等物体表面，然后未洗手就触摸自己的脸部，就可能被感染。
感染后的症状表现
常见症状： 多数患者感染后会出现发热症状，体温一般在37.3℃以上，部分患者体温可超过39℃。还可能有干咳、乏力等表现。有些患者会出现鼻塞、流涕、咽痛、嗅觉味觉减退或丧失、结膜炎、肌痛和腹泻等症状。轻型患者： 临床症状轻微，可无发热，仅表现为呼吸道症状等，如仅有轻微咳嗽等，影像学未见肺炎表现。重型患者： 多在发病一周后出现呼吸困难和（或）低氧血症，严重者可快速进展为急性呼吸窘迫综合征、脓毒症休克、难以纠正的代谢性酸中毒和出凝血功能障碍及多器官功能衰竭等。
诊断方法
核酸检测： 采用实时荧光RT-PCR等方法检测呼吸道标本（如鼻咽拭子、痰等）中的新型冠状病毒核酸，是确诊的重要依据。一般在出现症状后的1-2天内就可进行检测，若核酸检测结果为阳性，即可确诊感染。抗原检测： 也可通过抗原检测来初步筛查，抗原检测操作相对简便，可自行进行，但抗原检测的敏感性相对核酸检测可能稍低，一般用于基层医疗卫生机构对特定人群的筛查等。血清学检测： 通过检测血液中新型冠状病毒特异性抗体，如IgM和IgG抗体等，若恢复期抗体滴度较急性期呈4倍及以上升高，也可辅助诊断。但血清学检测一般用于回顾性诊断或流行病学调查等。