淋巴结是人体重要的免疫器官，正常人浅表淋巴结很小，直径多在0.5厘米以内，表面光滑、柔软，与周围组织无粘连，亦无压痛。
淋巴结的分布位置
颈部淋巴结： 颈部有丰富的淋巴结分布，头面部的淋巴液会回流到颈部淋巴结。比如耳部、鼻部、咽部等部位的淋巴液都会引流至颈部淋巴结。腋窝淋巴结： 腋窝淋巴结主要收集上肢、乳房等处的淋巴液。上肢受伤感染时，腋窝淋巴结可能会肿大。腹股沟淋巴结： 腹股沟淋巴结负责收集下肢、会阴部的淋巴液，当下肢有炎症等情况时，腹股沟淋巴结可能出现反应性增大。
淋巴结的功能
免疫防御： 淋巴结内有大量的淋巴细胞和巨噬细胞，当细菌、病毒等病原体侵入人体时，淋巴结就像“卫士”一样，淋巴细胞会识别这些外来的病原体，巨噬细胞则会吞噬和消灭它们，从而发挥免疫防御作用。例如，当我们患上扁桃体炎时，颈部的淋巴结会因为参与对抗病原体而可能肿大。过滤淋巴液： 淋巴结就像一个“过滤器”，淋巴液在流经淋巴结时，其中的细菌、异物等会被淋巴结内的巨噬细胞清除，保证淋巴液的纯净，维持身体内环境的稳定。
淋巴结肿大的常见原因
感染： 细菌感染是常见原因，比如金黄色葡萄球菌、链球菌等感染，可引起相应区域淋巴结肿大。像足部感染可能导致腹股沟淋巴结肿大。病毒感染如EB病毒感染可引起传染性单核细胞增多症，出现全身淋巴结肿大。肿瘤： 恶性肿瘤转移可导致淋巴结肿大，例如乳腺癌可能转移至腋窝淋巴结，肺癌可能转移至纵隔淋巴结等。此外，淋巴瘤是起源于淋巴结和淋巴组织的恶性肿瘤，也会表现为淋巴结进行性肿大。反应性增生： 某些自身免疫性疾病可导致淋巴结反应性增生，比如系统性红斑狼疮患者可能出现淋巴结肿大。还有药物过敏等情况也可能引起淋巴结反应性肿大。