游离T4是血清总甲状腺素（TT4）的生理活性形式，约占血清总T4的0.02%。它在甲状腺激素中发挥着重要作用，能反映甲状腺的功能状态。
游离T4的生理意义
反映甲状腺功能： 游离T4是甲状腺激素的活性部分，它的水平变化能较为直接地反映甲状腺的功能。比如，当甲状腺功能亢进时，游离T4通常会升高；而甲状腺功能减退时，游离T4往往会降低。
游离T4的检测方法
化学发光免疫分析法： 这是目前临床上常用的检测游离T4的方法。它具有灵敏度高、特异性强等优点。通过采集静脉血，然后利用特定的化学发光试剂与血液中的游离T4结合，再通过仪器检测发光强度来定量测定游离T4的水平。免疫放射分析法： 也是检测游离T4的一种方法。它是利用放射性标记的抗体与游离T4进行免疫反应，然后通过测量放射性强度来确定游离T4的含量。不过，由于涉及放射性物质，在操作和防护等方面有一定要求。
游离T4异常的临床意义
游离T4升高： 常见于甲状腺功能亢进症，比如Graves病患者，由于甲状腺合成和释放过多的甲状腺激素，导致游离T4水平升高。此外，一些甲状腺炎的急性期也可能出现游离T4短暂升高的情况。游离T4降低： 主要见于甲状腺功能减退症，像原发性甲状腺功能减退，是因为甲状腺本身病变导致甲状腺激素合成和分泌减少，游离T4降低。还有垂体性甲状腺功能减退，由于垂体分泌促甲状腺激素减少，进而影响甲状腺分泌游离T4，也会使游离T4水平降低。