半枝莲与半边莲不一样。
半枝莲是唇形科黄芩属多年生草本植物，根茎短粗，生出簇生的须状根。茎直立，四棱形，不分枝或具或多或少的分枝，具槽，无毛，密被倒向小疏柔毛。叶片三角状卵圆形或卵圆状披针形，先端急尖，基部宽楔形或近截形，边缘生有疏而钝的圆齿状牙齿，上面橄榄绿色，下面淡绿有时带紫色，两面沿脉上疏被紧贴的小疏柔毛，下面中脉突起；叶柄极短，腹凹背凸，疏被小疏柔毛。花单生于茎或分枝上部叶腋内，形成轮伞花序；苞叶下部者似叶，但较小，长达8毫米，宽5毫米；花梗密被短柔毛，花萼开花时长约2毫米，外面沿脉上疏被短柔毛，边缘具短缘毛，盾片高约1毫米，果时花萼增大，长达7毫米，萼筒长4毫米，脉纹显著，外面脉上被疏柔毛，边缘具短缘毛；花冠紫蓝色，外面被短柔毛，内面在喉部及冠檐上被疏柔毛，冠筒基部囊大，宽1.5毫米，向上渐宽，至喉部宽约3毫米，冠檐二唇形，上唇盔状，半圆形，先端圆，下唇中裂片梯形，全缘，边缘具不整齐的小圆齿，侧裂片三角状卵圆形，常具细缘毛。雄蕊在花盛开时伸出花冠之外，花丝丝状，无毛，花药卵圆形，2室，室明显叉开。花柱细长，先端锐尖，微裂。花盘前方呈指状膨大。小坚果褐色，扁球形，具瘤状凸起。花期4-7月，果期6-8月。
半边莲是桔梗科半边莲属多年生草本。茎细弱，匍匐，节上生根，分枝直立。叶互生，无柄或近无柄，椭圆状披针形至条形。花通常1朵，生分枝的上部叶腋；花梗细，基部具鞘，鞘长1-2厘米，下半部边缘具长缘毛；花萼筒倒长锥状，基部渐细而与花梗相连接处成狭缩成柄，长3-5毫米，边缘具短缘毛，具3脉，沿脉被疏柔毛；花冠粉红色或白色，宽倒披针状，长10-15毫米，宽3-6毫米，先端宽圆，具短尖，中部收狭为细管状，腹部以下边缘具皱波状，裂片向一边展开；子房下位，花柱细长，柱头2裂。蒴果倒锥状，长约6毫米。种子椭圆状，稍扁压，近肉色。花果期5-10月。
半枝莲全草入药，具备清热解毒、活血祛瘀、消肿止痛、抗癌等功能。捣汁涂敷，治疔疮，一切阳性肿毒。半边莲有清热解毒、利水消肿之效，还可用于治疗毒蛇咬伤、肝硬化腹水、晚期血吸虫病腹水、阑尾炎等。
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