HPV主要通过性传播途径感染人体，除此之外，HPV还可通过直接或间接接触污染物而感染，母婴传播也是HPV感染的一种途径。
HPV是一种具有种属特异性的嗜上皮病毒，属双链闭环的小DNA病毒，包含约8000个碱基对。不同类型的HPV可引起不同的临床表现，根据侵犯的组织部位不同可分为：（1）皮肤低危型：包括HPV1、2、3、4、7、10、12、15等，与寻常疣、扁平疣、跖疣等相关；（2）皮肤高危型：包括HPV5、8、14、17、20、36、38等，与疣状表皮发育不良有关，有可能进展为皮肤癌；（3）黏膜低危型：如HPV6、11、13、32、34、40、42、43、44型等，常引起外生殖器湿疣等良性病变包括宫颈上皮内低度病变；（4）黏膜高危型：包括HPV16、18、30、31、33、35、53、58型等，与宫颈癌、直肠癌、口腔癌、扁桃体癌等相关。
HPV感染是一种常见的性传播疾病，高危型HPV持续感染是宫颈癌的主要危险因素。接种HPV疫苗是预防HPV感染和宫颈癌的有效方法之一，此外，还应注意个人卫生，避免多个性伴侣，使用安全套等。如果出现HPV感染相关症状，应及时就医，进行相关检查和治疗。