川朴具有燥湿消痰、下气除满的功效。其主要作用包括：
1.对胃肠平滑肌的作用：川朴煎剂对小鼠离体肠管低浓度兴奋，高浓度抑制。对豚鼠离体肠管则始终呈兴奋作用。对大鼠幽门结扎后所致的胃液分泌与皮下注射0.5mg/kg组相似，而对阿托品所致胃液分泌的抑制，则不如阿托品组明显。
2.对横纹肌的作用：川朴碱2mg静注，可使兔的胸主动脉条产生轻度兴奋，然后陷于持久的抑制，对乙酰胆碱及肾上腺素引起的兔主动脉条的挛缩有轻度的拮抗作用。
3.其他作用：川朴有一定的降压作用，对伤寒菌苗所致家兔发热有一定的解热作用。
注意事项：
1.孕妇慎用。
2.川朴对中枢神经有兴奋作用，过量可引起中毒，出现肌肉震颤、共济失调、痉挛，甚至延髓麻痹。
3.川朴中含木兰箭毒碱，能降低横纹肌的应激性，过量可导致中毒。