肝部隐痛可能由多种原因引起。比如，约有15% - 20%的慢性乙型肝炎患者会出现不同程度的肝区隐痛等不适症状。
肝脏疾病相关
病毒性肝炎： 像乙肝、丙肝等病毒性肝炎，病毒在肝脏内复制，会引起肝细胞炎症、肿胀，导致肝包膜受牵拉，从而出现肝部隐痛。一般病程较长，若不及时治疗可能会进展为肝硬化等严重疾病。脂肪肝： 肥胖、高脂饮食等因素易引发脂肪肝，当肝脏内脂肪堆积过多，肝脏体积增大，肝包膜被 stretching（拉伸），也会有肝部隐痛感。通常体重超标人群更容易出现，若不控制体重，可能会发展为脂肪性肝炎等。
胆道系统问题
胆囊炎： 胆囊发炎时，炎症刺激会导致右上腹肝区附近隐痛，尤其在进食油腻食物后可能加重。胆囊炎急性发作时疼痛会比较明显，慢性胆囊炎则可能表现为间断的隐痛。胆结石： 胆结石在胆道内移动时，可能会堵塞胆管，引起胆管痉挛，出现肝区牵涉痛。部分人在进食后，尤其是进食高脂食物后症状更易发作。
其他可能因素
肋间神经痛： 肝脏周围的肋间神经受到刺激时，也可能让人感觉肝部隐痛，但这种疼痛往往有明显的神经走行特点，与肝脏本身病变的疼痛有所不同。比如疼痛可能呈刺痛、灼痛等，与体位改变可能有关。心理因素： 长期精神紧张、焦虑等心理状态也可能导致躯体化症状，表现为肝部隐痛，但这种情况通过心理调节等可能会缓解，需要排除器质性病变后才能考虑心理因素。