脑膜炎的症状能否治好和脑膜炎疾病轻重，以及早期是否进行积极的治疗有直接相关性，脑膜炎的病因也会影响疾病的预后。常见的脑膜炎有细菌性的、病毒性的、结核性的、真菌性的。
如果早期病人积极进行治疗，大部分病人的症状能得到减轻和改善，部分病人会出现神经系统功能缺损的后遗症。对于脑膜炎要给予病人进行腰穿留取脑脊液，做常规和生化检查来确定致病菌，给予病人抗炎、抗病毒、抗结核以及抗真菌治疗，同时也要给予病人脱水、减轻颅内压。
如果病人出现癫痫抽搐的症状，还要给予病人进行抗癫痫的治疗。脑膜炎预后与用药早晚以及病人年龄有相关性，青少年预后相对较好，年老体弱病人的预后较差。