急性呼吸衰竭需及时处理，一般可通过氧疗等方式改善缺氧状况。通常会根据具体病因等采取相应措施，比如对于因慢性阻塞性肺疾病急性加重导致的急性呼吸衰竭，要积极控制感染等。
氧疗方式选择
鼻导管吸氧： 一般低流量吸氧，氧流量通常为1 - 2升/分钟，适用于轻度缺氧的患者。通过鼻导管将氧气输送到患者体内，能提高血氧分压和血氧饱和度。面罩吸氧： 可分为简单面罩、文丘里面罩等。文丘里面罩能准确控制氧浓度，适用于需精确调节氧浓度的患者，氧浓度可控制在25% - 50%之间。
机械通气支持
无创机械通气： 适用于轻度呼吸衰竭且能配合的患者，通过面罩或鼻罩与患者连接，提供正压通气，帮助改善通气和氧合。一般持续使用数小时至数天不等。有创机械通气： 对于严重呼吸衰竭，如患者出现意识障碍、呼吸微弱等情况时需使用。通过气管插管或气管切开建立人工气道，进行机械通气，能有效改善患者的通气和氧合功能，但也存在一定并发症风险，如呼吸机相关肺炎等。
原发病治疗
感染性因素导致： 如果是肺部感染引起的急性呼吸衰竭，需积极抗感染治疗。根据病原菌选用合适的抗生素，如细菌性肺炎可能选用头孢菌素类等抗生素，一般需要连续使用抗生素数天至数周，具体根据病情恢复情况而定。非感染性因素导致： 若是肺栓塞引起的急性呼吸衰竭，需进行抗凝或溶栓治疗。抗凝治疗常用低分子肝素等，一般需要持续应用一段时间，监测凝血功能；溶栓治疗有一定时间窗要求，需在发病早期及时进行。