胆结石手术是否算小手术不能一概而论，一般来说，腹腔镜下胆囊切除术相对是比较常见的胆结石手术方式，这类手术创伤较小，属于相对较小的手术，但也存在个体差异等影响因素。
手术方式不同，大小有别
开腹胆囊切除术： 过去常用的开腹手术，需要在腹部做一个较大的切口，一般长度可能在10 - 15厘米左右，相对来说创伤较大，恢复时间也会更长一些，从这个角度看不算特别小的手术。不过现在这种术式应用相对减少。腹腔镜下胆囊切除术： 这是目前比较主流的胆结石手术方式，通过几个小孔（通常直径在0.5 - 1厘米左右）进行操作，利用腹腔镜等设备完成胆囊切除。这种手术创伤小，术后疼痛较轻，恢复较快，一般来说属于相对较小的手术，但对于一些复杂情况的胆结石患者，比如合并严重腹腔粘连等，手术难度会增加，就不能简单认为是小手术了。
患者自身状况影响手术评估
年轻、身体状况好的患者： 如果患者年轻，没有其他基础疾病，身体状况良好，进行胆结石手术时相对来说手术风险较低，手术过程相对顺利，这类手术相对更接近小手术的范畴。例如一位25岁，平时身体健康，没有高血压、糖尿病等基础疾病的胆结石患者，做腹腔镜下胆囊切除术，恢复会比较快。年老、有基础疾病的患者： 对于年老，合并有冠心病、糖尿病、慢性阻塞性肺疾病等基础疾病的胆结石患者，手术风险会增加。因为在手术过程中需要考虑基础疾病对手术的影响，术后恢复也可能会因为基础疾病而变得复杂，这时候胆结石手术就不能简单认为是小手术了，需要综合评估病情。
术后恢复情况差异
恢复快的情况： 对于符合腹腔镜下胆囊切除术指征，且自身状况较好的患者，术后一般1周左右就可以基本恢复正常的日常活动，比如可以正常进食、轻度活动等，从术后恢复的角度看，相对恢复较快，手术相对小手术的特点比较明显。恢复慢的情况： 如果患者术后出现并发症，比如切口感染、胆瘘等，恢复时间就会延长。有的患者可能需要2 - 3周甚至更长时间才能恢复，这种情况下手术虽然原本可能是相对小的手术，但因为术后恢复不顺利，就不能单纯认为是小手术了。