膝关节退行性变是一种常见的膝关节疾病，也叫膝关节骨关节炎。它主要是由于膝关节软骨磨损、骨质增生等原因导致的，一般随着年龄增长发病率会逐渐升高，比如50岁以上人群中较多见。
病因方面
年龄因素： 随着年龄的增加，膝关节软骨会逐渐发生退变，就像机器用久了零件会磨损一样，软骨的弹性和韧性下降，更容易出现损伤和退化，这是膝关节退行性变的一个重要因素。一般30岁以后软骨就开始有轻微退变，到了60岁左右很多人都会有不同程度的膝关节退行性变表现。慢性损伤： 长期从事重体力劳动、频繁登山、爬楼梯等活动，会使膝关节软骨受到过多的磨损和压力。比如一些搬运工人，由于经常需要搬重物，膝关节长期承受较大压力，就容易引发膝关节退行性变。还有经常跑步的人，如果跑步姿势不正确或者运动量过大，也会增加膝关节软骨损伤的风险，进而导致退行性变。
症状表现
疼痛： 早期可能只是在上下楼梯、长时间行走后出现膝关节疼痛，休息后可缓解。随着病情进展，疼痛会逐渐加重，甚至在休息时也可能出现疼痛。例如有的患者早上起来膝关节会有僵硬感，活动一会儿后疼痛稍有缓解，但活动过多又会加重疼痛。肿胀： 膝关节可能会出现肿胀，这是因为关节内部炎症反应导致滑膜分泌增多，关节腔积液引起的。肿胀明显时膝关节会看起来比正常时粗大，按压有胀痛感。活动受限： 患者的膝关节活动范围会逐渐变小，比如下蹲、屈伸膝关节时会感觉不灵活，严重时可能出现膝关节畸形，影响正常的行走、站立等活动。
诊断方式
影像学检查： X线检查是常用的方法，通过X线可以看到膝关节软骨间隙变窄、骨质增生等情况。一般能清晰显示膝关节的骨质结构变化，比如发现关节边缘有骨赘形成，软骨下骨硬化等。磁共振成像（MRI）检查则能更清晰地看到膝关节软骨、半月板、韧带等软组织的病变情况，对于早期诊断膝关节退行性变有一定帮助，能更早发现软骨的损伤和退变情况。