神经炎的病因是多方面的，其共同特点是这些病因都是全身性的。综合来说，原因包括以下七个方面。
一、感染性疾病，如麻风病、布氏杆菌病、结核、梅毒、天花、带状疱疹、破伤风等。
二、营养缺乏与代谢障碍，如慢性酒精中毒、维生素B族缺乏症、营养不良、胃切除术后、糖尿病、肝病、尿毒症、恶病质等。
三、各种毒物，包括工业化学毒物中毒、金属中毒和药物中毒。
四、感染后的变态反应，如注射血清制品或疫苗后产生的变态反应等。
五、风湿免疫疾病，如系统性红斑狼疮、结节性多动脉炎、巨细胞性动脉炎、类风湿性关节炎、结节病等。
六、与遗传有关的多发神经炎，如遗传性共济失调性周围神经病、多发性淀粉样变性神经病、腓骨肌萎缩症等。
七、肿瘤引起的神经炎，如淋巴瘤、肺癌、多发性骨髓瘤等。