痛风是一种由于嘌呤生物合成代谢增加，尿酸产生过多或因尿酸排泄不良而致血中尿酸升高，尿酸盐结晶沉积在关节滑膜、滑囊、软骨及其他组织中引起的反复发作性炎性疾病。以下是痛风的主要症状：
1.急性关节炎期
多数患者发作前无明显征兆，或仅有疲乏、全身不适和关节刺痛等。典型发作常于深夜因关节痛而惊醒，疼痛进行性加剧，在12小时左右达高峰，呈撕裂样、刀割样或咬噬样，难以忍受。受累关节及周围组织红、肿、热、痛和功能受限。多于数天或2周内自行缓解。首次发作多侵犯单关节，其中以第一跖趾关节最为常见，其次为踝、膝、肘、腕、指和髋关节等。
2.间歇发作期
痛风发作持续数天至数周后可自行缓解，一般无明显后遗症状，或遗留局部皮肤色素沉着、脱屑及刺痒等，以后进入无症状的间歇期，历时数月、数年或十余年后复发，多数患者1年内复发，越发越频，受累关节越来越多，症状持续时间越来越长。
3.痛风石及慢性关节炎期
未经治疗或治疗不佳的患者，尿酸盐结晶沉积在软骨、肌腱、滑囊液和软组织中。于耳轮、跖趾、指间、掌指等关节处形成痛风石，也可在肾脏、输尿管等部位形成结石。痛风石逐渐增大，致使局部畸形及功能障碍。慢性关节炎期的痛风石破溃时，可形成瘘管，排出白色豆腐渣样的尿酸盐结晶物，经久不愈。
4.肾脏病变
约1/3到1/2原发性痛风患者有尿酸盐肾病，早期表现为间歇性蛋白尿。随着病情进展，蛋白尿逐渐转变为持续性，肾脏浓缩功能受损，出现夜尿增多、尿比重降低等。晚期可发生慢性肾功能不全，表现为水肿、血压升高、血尿素氮和肌酐升高，少数患者可发展为尿酸性肾石病，甚至尿毒症。