一、耳部相关症状
1.耳痛
-具体表现：中耳炎初期常见耳痛症状，儿童可能表现为哭闹、烦躁不安，因为儿童耳部神经相对敏感且语言表达能力有限，更多通过行为来体现不适。成人则可明确诉说耳内疼痛，疼痛性质可为胀痛、刺痛等。婴儿可能会频繁拉扯耳朵，这是因为耳部不适通过拉扯耳朵来试图缓解局部的不适感。
-年龄因素影响：儿童由于耳部结构特点，中耳咽鼓管短而宽，且呈水平位，上呼吸道感染等更容易通过咽鼓管累及中耳，所以耳痛在儿童中耳炎初期更易出现且可能更为明显。而成人咽鼓管相对细长、倾斜，耳痛相对儿童可能稍轻，但也有个体差异。
2.听力下降
-具体表现：初期可能表现为轻度的听力减退，自己说话时感觉声音在耳内回响。儿童可能对周围声音反应迟钝，比如叫名字时没有及时回应，或者看电视时音量调得比平时高。成人可能会感觉听不清别人说话的声音，尤其是在嘈杂环境中更明显。
-年龄因素影响：儿童处于语言和认知发育阶段，听力下降可能会影响其语言学习和社交能力发展。而成人听力下降会影响其日常交流、工作等，不同年龄人群对听力下降的感知和受影响程度不同。
二、全身相关症状
1.发热
-具体表现：部分患者会出现发热症状，体温可呈低热到中度发热，儿童相对成人更容易出现发热情况。儿童体温调节中枢发育不完善，中耳炎初期由于感染等因素容易引起体温升高。一般体温在37.5℃-38.5℃左右，但也有部分儿童可能体温更高。
-年龄因素影响：新生儿和婴儿中耳炎初期发热可能不典型，可能仅表现为精神萎靡、食欲减退等，而较大儿童和成人则可明确出现体温升高。儿童免疫系统相对不完善，对感染的反应更易引起发热，且婴儿由于自身免疫特点，发热可能较为隐匿，需要密切监测体温变化。
2.上呼吸道感染相关症状
-具体表现：多数患者在中耳炎初期会有上呼吸道感染的前驱症状，如鼻塞、流涕、咽痛等。比如先出现感冒样症状，如流清鼻涕、鼻塞，随后出现耳部不适。
-生活方式和年龄因素影响：儿童如果经常处于人员密集、空气不流通的环境中，更容易发生上呼吸道感染进而引发中耳炎。而成人如果自身免疫力较低，或者近期劳累等，也容易在发生上呼吸道感染后累及中耳引起中耳炎。不同生活方式下，如吸烟、缺乏运动等会影响自身免疫力，增加中耳炎发病风险，进而影响中耳炎初期的症状表现。
三、耳部其他表现
1.耳鸣
-具体表现：部分患者会出现耳鸣症状，可为低调的嗡嗡声等。儿童可能不太会描述耳鸣，但可能会表现出对周围声音异常的关注或者烦躁，因为耳鸣可能会让他们感觉不适。成人则可明确感觉到耳内有异常的声响。
-年龄因素影响：儿童由于语言表达限制，耳鸣的察觉和描述相对困难，而成人可以更准确地感知耳鸣的情况。不同年龄人群对耳鸣的耐受程度不同，儿童可能因为耳鸣而影响情绪和注意力，进而影响日常活动和发育。