放化疗的副作用是否很大不能一概而论，不同患者反应有差异，但部分患者会出现较明显的副作用。比如约30% - 40%的患者在化疗后会出现恶心、呕吐的情况。
血液系统副作用
骨髓抑制：放化疗可能会抑制骨髓造血功能，导致白细胞、红细胞、血小板减少。白细胞减少时，患者容易发生感染，出现发热等症状；红细胞减少会引起贫血，表现为乏力、面色苍白等；血小板减少则会使患者有出血倾向，比如皮肤瘀点、瘀斑，严重时可能出现消化道出血、颅内出血等。一般化疗后1 - 2周是骨髓抑制的高峰期。贫血相关：如果是放疗引起的血液系统副作用，部分患者可能需要通过补充造血原料来改善，像补充铁剂、维生素B12等。
消化系统副作用
恶心呕吐：除了前面提到的化疗相关，放疗如果涉及腹部等部位，也可能引发恶心呕吐。有些患者反应比较剧烈，严重的会导致脱水、电解质紊乱等情况。可以使用一些止吐药物来缓解，但不同患者对止吐药物的反应不同。口腔黏膜反应：化疗可能导致口腔黏膜受损，出现口腔溃疡，患者会感觉疼痛，影响进食。放疗如果照射到口腔区域，也可能出现类似情况。这时候需要保持口腔清洁，使用含漱液等进行护理。
皮肤副作用
放疗引起的皮肤反应：放疗部位的皮肤可能会出现红斑、色素沉着、干性脱皮甚至湿性脱皮等。早期皮肤红斑像日晒斑，随着放疗进行，可能会逐渐加重。如果出现湿性脱皮，要注意预防感染，保持局部皮肤干燥清洁。化疗相关皮肤变化：部分化疗药物可能引起手足综合征，表现为手掌、足底麻木、感觉异常、红斑甚至脱皮等，这会影响患者的日常活动，比如走路、抓握东西等都可能受影响。
其他系统副作用
脱发：化疗药物常导致脱发，这对患者的心理影响较大。不过一般化疗停止后，头发会逐渐再生，但颜色、质地可能会有变化。全身疲劳：放化疗后很多患者会感觉全身乏力，即使休息也难以缓解，这会严重影响患者的生活质量，需要患者适当调整休息和活动量，逐步恢复体力。