总胆固醇的正常参考值一般为2.86～5.98mmol/L，但不同医院、不同检测方法，其正常参考值范围可能会有所差异。
总胆固醇是临床生化检查的一个重要指标，其水平升高与多种疾病相关，如动脉粥样硬化、高脂血症、糖尿病、肾病综合征、胆总管阻塞、高血压等。总胆固醇降低可见于严重的贫血、甲状腺功能亢进、营养不良、肝硬化等。
此外，总胆固醇水平还可能受到年龄、性别、饮食习惯、体重、运动、药物等因素的影响。例如，随着年龄的增长，总胆固醇水平可能会逐渐升高；女性在绝经后，总胆固醇水平可能会升高；长期高糖、高脂肪饮食，长期吸烟、饮酒等，都可能导致总胆固醇水平升高；某些药物，如糖皮质激素、避孕药等，也可能影响总胆固醇水平。
如果总胆固醇水平异常，需要及时就医，医生一般会建议进一步完善相关检查，如甘油三酯、高密度脂蛋白胆固醇、低密度脂蛋白胆固醇、载脂蛋白A、载脂蛋白B、脂蛋白（a）、血糖、血脂四项、同型半胱氨酸、甲状腺功能、腹部超声等，以明确病因，并采取相应的治疗措施。
需要注意的是，总胆固醇水平的检测需要在空腹状态下进行，即在检查前8～12小时内不要进食和饮水。同时，建议定期进行体检，及时了解自己的健康状况。