瘫痪患者的存活时间差异较大，受多种因素影响，一般来说，轻度瘫痪患者若护理得当，寿命可能接近正常人群；而重度瘫痪且合并严重并发症的患者，可能存活数年甚至更短。比如一些因轻度脊髓损伤导致部分瘫痪的患者，通过积极康复等，可存活数十年；但如果是因严重脑血管意外导致长期卧床、合并肺部感染等多种并发症的重度瘫痪患者，可能存活几年。
瘫痪的类型与存活关联
中枢性瘫痪
脑血管意外导致的瘫痪：如果是轻微的脑梗死或脑出血引起的轻度偏瘫，经过及时治疗和康复训练，患者有可能存活较长时间，甚至可达数十年。但如果是大面积脑梗死或重度脑出血导致的严重瘫痪，患者可能在数年内因并发症如肺部感染、深静脉血栓等离世。脊髓损伤导致的中枢性瘫痪：如果是不完全性脊髓损伤，患者保留部分神经功能，经过积极康复，存活时间较长。而完全性脊髓损伤导致的截瘫，患者长期卧床，若护理不当，可能在10年内因并发症影响寿命；但护理良好的话，也有存活20年以上的情况。
周围性瘫痪
格林 - 巴利综合征引起的周围性瘫痪：多数患者经过治疗可以恢复，预后较好，存活时间不受明显影响。但少数病情严重的患者可能遗留严重瘫痪，若出现呼吸肌麻痹等情况，早期可能危及生命，经治疗后存活较长时间的也较多见，有的可存活数十年。多发性神经炎导致的周围性瘫痪：如果能及时去除病因并治疗，患者瘫痪情况可改善，存活时间接近正常。但如果病因持续存在且未得到有效控制，患者可能逐渐出现严重并发症，影响寿命，一般也能存活数年至数十年不等。
影响瘫痪患者存活的因素
并发症情况
肺部感染：瘫痪患者长期卧床，咳痰能力差，易发生肺部感染。如果频繁出现肺部感染且难以控制，会严重影响患者寿命，有的患者可能因反复肺部感染在1 - 2年内死亡。泌尿系统感染：瘫痪患者常需留置导尿管，容易引发泌尿系统感染。若感染反复发生，导致肾功能损害等，也会缩短患者存活时间，有的患者可能在数年内因泌尿系统感染相关并发症离世。
康复与护理状况
康复训练：积极进行康复训练可以预防肌肉萎缩、关节僵硬等问题，还能改善患者心肺功能等。坚持康复训练的瘫痪患者比不进行康复训练的患者存活时间更长。例如，每天坚持适度康复训练的患者可能比完全不训练的患者多存活5 - 10年。护理水平：良好的护理包括定期翻身预防压疮、保持皮肤清洁、合理饮食等。护理得当的患者发生压疮、营养不良等情况的概率低，存活时间更长。比如护理精细的患者可能比护理粗放的患者多存活数年。